세계 톱급 킹카가 결혼을 못 하는 숨은 사연
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예나 지금이나 해외에 계신 부모님들은 한국계 며느리, 사위를 보고 싶어 하는 경우가 많다. 이번 사례의 남성 역시 부모님의 권유로 2년 전 처음 대면했다.
당시 그는 30대 초반으로 미국 명문대 의대를 졸업했고, 179cm에 72kg의 균형 잡힌 체격과 탐 크루즈를 연상시키는 외모의 훈남이었다. 취업만 하면 초봉 70~100만 달러 이상을 보장받는 뛰어난 스펙까지 갖춘 그는 아마 전세계 한국계 싱글 중에 톱 랭킹에 들 만한 사람이었다.
가정 환경도 흠잡을 데 없었다. 아버지는 충청권의 명문가 출신으로 자기 분야에서 성공했고, 교사얐던 어머니는 밝고 활달하며 사교성이 뛰어났다. 아버지가 미국으로 주재원으로 나가면서 가족도 함께 이주했다
남성은 미국에서 자랐지만, 한국적 정서를 갖고 있었고, 부모님의 뜻에 따라 한국계 여성과 결혼하기로 마음먹었다. 2년에 걸쳐 몇 차례 여성을 소개했다. 처음에는 학업과 바쁜 일정 때문에 결혼을 진지하게 생각하지 않았지만, 부모님의 설득으로 한국에 와서 만남을 가졌다.
상대 여성은 이름 있는 집안 출신으로, 충분한 경제적 지원을 약속하며 아들을 향한 호감을 보였다. 그러나 그는 시간을 두고 생각하고 싶어 했고, 여성은 이를 거절로 받아들여 이어지지 않았다.
1년 후, 부모님과 다시 연락했다. 이번에는 아들이 결혼하고 싶다고 했다. 이번에도 충분히 만족스러울만한 여성을 소개했지만, 아들이 워낙 바쁘고 거리가 멀다 보니, 본심을이 전달되기에 부족했던지 결과가 좋지 않았다.
한국에 있었다면 이미 결혼했거나 결혼을 원한 여성들이 줄을 섰을 수준의 남성이었다. 그러나 그의 거주지가 미국이라는 사실이 가장 큰 걸림돌이었다. 정확히 말하면, 한국계 여성과 결혼하는 것이 어려운 상황이었다.
부모님도 아들의 의사를 완전히 장담할 수 없었던지 “내년에는 어떻게 될지 모르겠다. 한국 여자랑 결혼하라고 하지만, 주변이 다 미국 사람들인데 굳이 그럴는지..”라고 말끝을 흐렸다.
미국의 교포사회는 한국의 전통적인 정서가 많이 유지되는 편이다. 특히 부모 세대는 혈통과 언어를 공유하는 결혼의 동질성을 중요하게 생각한다. 하지만 그 자녀들은 미국적 정서에 점점 동화되고 있으며, 앞으로 이들이 부모가 되는 세대에서는 아마 결혼의 동질성은 많이 희석될 것으로 보인다.
실제로도 미국에서 중국인과 결혼하는 교포들이 많다. 한국인들 가까이 중국인들이 많이 살고 있고, 같은 아시안이라는 점이 통하기 때문이다. 부모 입장에서는 “자식 잘 키워서 중국인 좋은 일만 시킨다”는 말이 나올 법하다.
그래서 나는 싱글들에게 이렇게 말하곤 한다. “주변에 마음에 드는 상대가 없다면 해외로 눈을 돌려라. 미국만 해도 최고의 킹카, 퀸카가 흩어져 있고, 아직은 한국계를 만나고 싶어 한다.”
결국 부모의 사랑과 기대, 자녀의 선택이 맞물리며 결혼이 결정되는 과정이, 바로 세계 최고의 킹카가 아직 결혼하지 않은 이유다.
결혼에는 국경이 없지만, 부모와 자녀의 가치관, 거주지, 개인의 선택, 시간적 여유, 심리적 부담 등 다양한 요소가 얽혀 결혼 시점과 상대를 결정한다. 출중한 남성일수록, 결혼까지는 신중함과 다양한 변수가 존재하는 것이다.